삼각산의 정기가 노니는 백석동천과 청계동천 

삼각산은 어디에서 왔는가? 금강산 북쪽, 강원도 평강군과 함경남도 안변군 사이에 가로놓인 600m의 고개로 추가령지구대가 지나간다. 이 추가령에서 한북정맥이 분기하여 임진강과 북한강 사이를 헤집고 남서방으로 전진하다가 한강을 만나서 우뚝 솟은 것이 삼각산이다. 
삼각산 백운대에서 한양의 주산, 북악산으로 이어지기 전에 기운을 추스르려고 세운 봉우리가 보현봉이다. 보현봉을 발원지로 평창계곡이 선경을 이루며 평창동을 휘감으며 홍제천의 본류가 흐른다. 건너편 부암동에는 백사실계곡 백석동천의 자연주의와 인왕산 북벽 청계동천의 풍류주의가 대비된다. 이 공간은 예아 지금이나 삼각산의 정기가 피어오르는 곳이므로 문사(文士)들이 찾아들지 않을 수 없는 곳이다.

청계동천과 백석동천
서울에서 자하문 고개를 넘어서서 좌측 인왕산 기슭은 청계동천(淸溪洞天)이라 부르고, 우측 북악산 기슭은 백석동천이라 부른다. <용채총화>에서는 이곳을 “도성 밖의 놀만한 곳으로 는 장의사(藏義寺) 앞 시내가 가장 아름답다. 시냇물이 삼각산 여러 골짜기에서 흘러나온다. 골짜기 속에 여제단(?祭壇)이 있다. 그 남쪽에 무이정사의 옛터가 있다.”고 적었다. 홍제천의 물이 맑고 돌은 희고 깨끗하여 신비스런 경관을 만들고 있어서 많은 선비와 사대부들이 노는 장소로 각광을 받았다.

백석동천은 북악산 북벽의 높은 지대에 있지만, 막상 올라가면 낮은 듯 여겨지는 묘한 공간이다. 고관대작이 머무른 별서의 주춧돌이 있으며, 내면을 관조하기 위한 연못도 조성되어 있다. 이곳이 백사실계곡이라고 불러지므로, 백사 이항복의 별서가 있었던 곳으로 전해지는 곳이다. 이항복의 자택이 필운동에 있었으므로, 도보로 한 시간 정도 걸리니 별서로서 손색이 없는 입지이다. 필운동의 배화여자대학교의 필운관 뒤를 돌아들면 필운대(弼雲臺)라는 각자를 만날 수 있다.

청계동천의 무계동(武溪洞)에는 무계정사(武溪精舍)가 있었다. 무계정사는 세종대왕의 셋째아들 안평대군이 꿈에 본 경관을 찾아 지었던 정자이다. 안평대군(1418-1453)은 1447년 어느 봄날 꿈에 본 광경을 안견에게 그리게 했다. 그것이 무릉도원을 연상케 한 <몽유도원도>이다. 안평대군은 도성 넘어 무계동에 별서를 짓고 살았으나 계유정난(1453) 때 수양대군에 의해 죽임을 당하고, 그로부터 그의 흔적은 지워졌다. 혹자는 안평대군이 정치를 떠나 무릉계곡에 은거하며 조용하게 살겠다는 것을 의미하기 위해 <몽유도원도>를 그리게 했다고 해석하기도 하지만, 어쨌든 무계동은 형제간 권력다툼의 비하인드 스토리가 숨어 있는 곳이다. 지금 무계동은 한 쪽 구석에서 샘이 솟아나고 있고 사실주의 근대단편소설의 선구자 현진건(1900-1943)이 무계동에 살았다고 전하나 건물은 온데 간 데 없고 다만 무계동 각자 옆에 전통가옥 한 채가 수리 중이다. 

무계동에서 한 블록 아래에 삼계동(三溪洞)이 있다. 지금 이곳에는 석파정과 흥선대원군(1820-1898)의 별서가 남아있다. 이집은 장동김씨 김흥근(1796-1870)의 집이었다. 김흥근은 순조황후와 6촌간이었고, 문과 급제하여 영의정까지 역임한 당대에 내노라 하는 인물이었다. 이하응이 이집을 탐을 내었으나 김흥근이 팔지 않자 꾀를 내어 고종이 이집을 방문하여 하룻밤 숙식하게 만든다. 그리고는 왕이 묵은 집은 신하가 살 수 없다는 왕가의 원칙을 내세워 집을 빼앗았다는 얘기가 전한다. 살아있는 권력이 무섭다는 말의 위력을 보여주고 있다. 흥선대원군이 자신의 탐욕을 채우는 모습에서 그의 정치가 순조롭지 않을 것임을 알 수 있다. 그의 말년이 꼬이고 명성황후와 파워게임에서 밀려나는 것이 그의 탐욕으로 인해 정적들의 반발이 만만치 않았음을 보여주는 것이다. 석파정은 지금 개인이 소유하고 있으며 서울미술관의 한 부분으로 활용되고 있다.

홍제천
홍지문과 탕춘대성을 지나 홍제천을 따라 600미터정도 걸어가면 옥천암을 발견할 수 있다. 이곳에는 보도각백불(普渡閣白佛)이라고 적힌 마애보살좌상(보물 제1820호)이 있다. 이 마애불은 고려시대 양식이므로 고려말기에 조성된 것으로 추정된다. 성현의 <용재총화>에 “물줄기를 따라 몇 리를 따라 내려가면 불암(佛岩)이 있다. 바위에 불상을 새겼고 시냇물이 꺾여 돌아 북쪽으로 가다가 곧장 서쪽으로 흐른다”고 기록하고 있다. 태조 이성계가 한양도읍을 정하면서 기도한 곳으로 전해지며, 흥선대원군 이하응의 부인이 여기서 기도하여 나은 아들이 고종이라고도 전한다. 조선의 처음과 끝의 기운이 서려있는 곳이라 생각하니 모골이 송연해진다. 

이중환의 택리지에서는 사람이 살만한 곳으로 4가지 요소가 갖추어야 한다고 했다. 첫째 지리(地理), 둘째 생리(生利), 셋째 인심(人心), 넷째 산수(山水)이다. 홍제천이 있는 부암동은 한양 사는 사대부나 선비들에게 산수였다. 산수란 힐링할 수 있는 자연공간으로 경관이 뛰어난 곳을 말한다. 이런 공간은 자기가 생활하는 곳에서 한 시간이내의 거리여야 한다. 지금이야 도로가 좋고 터널이 뚫려서 자동차를 타면 10분이면 가지만, 도보나 말을 타고 다니던 때에는 한양 도심에서 시간이 꽤나 걸린 거리이다.

세검정이 도성 밖이지만, 소나기 내릴 때 폭포수처럼 흘러내리는 물기운이 장관이었다고 한다. 계곡이 깊지 않아서 소나기 내릴 때만 넘칠 듯한 물을 볼 수 있었으니  다산 정약용은 소나기가 내릴 만 하면 세검정으로 달려갔다고 한다. 정약용의 <유세검정기>에서는 “세검정의 뛰어난 경치는 소나기 내릴 때 폭포를 보아야 제대로 보는 것이다. (중략) 정자에 올라 나란히 자리를 잡고 앉으니 난간 앞의 수목들이 미친 듯이 흔들리는데, 부러질 것 같아서 술기운이 싹 가시는 듯했다. 이 때 비바람이 십ㅁ하게 몰아치고 산에서는 물이 사납게 쏟아져 내려와 숨 쉬는 잠깐 사이에 계곡을 채우더니 그 소리 또한 요란하였다. 모래가 쓸려 내려오고 돌이 구르면서 사나운 물이 솟구치면서 정자의 초석을 때리는데 그 기세가 사납고 맹렬하기 그지없었다. 정자의 서까래와 난간이 진동하니 두려워 편안히 있을 수가 없었다.”
이런 명승지를 우리는 가옥들로 채우고 시멘트로 계곡을 덕지덕지 발라놓고 있으며, 도로를 만든다고 계곡을 매립하고 있다. 감흥 없이 먹고 사는 데만 정신이 팔린 삶의 질이 조선시대보다 낫다고 할 수 없지 않은가. 부암동은 권력을 향유한 자들의 은밀한 공간으로 한양의 속살을 간직한 곳이었다.